Este domingo se celebra la Super Bowl, el evento más americano (4 de julio aparte) y sin duda uno de los mayores espectáculos deportivos que existen.

En España se impuso no se cómo ni porqué, la sana (es un decir si hay cervezas y comida de por medio) costumbre de reunirse con esa excusa y ver el partido. Hasta ahí todo normal. Lo anormal es que se trata de un deporte que pocos españoles entienden y que no tiene ningún seguimiento en nuestro país más allá del evento que estoy comentando.

Así que con vistas a la Super Bowl, y gracias a los conocimientos adquiridos a través del juego multijugador Madden intentaré dar algunas claves de muy fácil seguimiento.

1) ¿ Como se ataca? La ofensiva o equipo atacante tiene dos posibilidades. Bien a través del running, que normalmente lo corre el runnerback, lo más parecido que existe a un toro con la velocidad de un guepardo, y la agilidad de un lince. Son auténticos prodigios de la naturaleza que reciben el pase inmediatamente después del saque y corren con el balón lo más lejos que pueden. Normalmente no llegan más allá de las 5 o 6 yardas porque delante tienen a los mismos toros, pero con la fuerza de un oso y la mala leche de un rinoceronte.

La otra manera de atacar es el passing. Tiene como principal ventaja que se avanza normalmente mucho más. Y tiene el inconveniente de que es más difícil ejecutar un buen pase junto con una buena recepción, con el riesgo de que el rival intercepte el balón. Los que reciben el pase son denominados Wide receiver, y son casi tan rápidos como algunos atletas de 100 metros, y con una obvia habilidad para recibir pases y quebrar cinturas.

2) ¿Como se defiende? La defensiva se encarga de la ingrata tarea de parar a estas bestias. Y para ello deberán intuir si la ofensiva juega al pase o a la carrera. En función de ello pueden recurrir a defensas al hombre, en zona o mixtas.  Hay varias posiciones pero destaca el Linnerback, que está detrás de línea defensiva principal y actúa digamos que libremente para placar al corredor o al receptor, siendo una especie de líder de la defensa.

3) El elemento clave. Y como figura principal el Quarterback, encargado de comandar la ofensiva, dirigido a su vez por el entrenador. Diré sin riesgo a equivocarme que el fútbol americano es el deporte más táctico que existe, con multitud de variantes. De hecho si en un deporte los entrenadores influyen es en este. El quartecback es el que normalmente se lleva las portadas y las fotos. Y con razón porque tiene que saberse todas las jugadas de memoria y ejecutar pases de muchos metros pendiente de que las bestias de las que hablaba no se abalancen sobre él.

4) ¿Cómo se anota? Y todo ello para alcanzar normalmente la endzone, que es donde se encuentran los palos, que sirven o bien para introducir la pelota  con un field goal, anotando 3 puntos o bien para marcar un touchdown, anotando 6 puntos, mas una posibilidad extra de anotar 1 o 2.

5) Algunas Reglas básicas. Cada equipo dispone de 4 downs u “oportunidades” para avanzar 10 yardas. Si no se consigue, el equipo rival toma el balón en el sitio dejado por el rival. Teniendo en cuenta la presencia de tanto bicho suelto resulta obvio que la tarea no es fácil, y no siempre se logra. El 4 down se utilza normalmente, más que para intentar avanzar y arriesgarse a entregar la pelota al equipo rival en ese punto, a lanzar mediante un kick la pelota lo más lejos posible.

6) Aclaraciones. El fútbol americano no es el rugby, y el único parecido además de la pelota serían los placajes.Por lo demás, es como comparar fútbol con baloncesto. Y no tiene sentido por tanto tener que escoger entre u otro. Ambos son preciosos de ver y desde luego muy duros de jugar. Pero los dos son grandes deportes.

Entre medias hay por supuesto muchas reglas de juego, que podreís observar este domingo en el partido entre los Cardinals y los Steelers. Ambos se presentan con dos  buenos quartecback como Kurt Warner y Ben Roetlisberger, sin ser ninguno los mejores en su puesto . Y para mi la estrella máxima a seguir y quizá clave del partido sea Larry Fitzgerald de los Cardinals, uno de los wide receiver más destacados. Para pararlo estará toda la defensa de los Steelers y un tal Polamalu, el safety o último hombre, que es uno de los mejores defensas de la NFL.

En el siguiente post subiremos un escalón hasta el nivel principiante. Espero haberos aclarado algo para el partido de mañana!

Dejo un enlace de la vida de Kurt Warner, muy bueno.